N.m. 1. Mot provenant de l’héraldique. Décrit un signe ou une forme se répé­tant en petit à l’intérieur d’une forme iden­tique. 2. fig. Mise en abyme (ou abîme), proces­sus lit­téraire, théâ­tral et artis­tique con­sis­tant à faire con­tenir par une forme une forme iden­tique ou sim­i­laire. Le théâtre y a sou­vent recours lorsqu’à l’intérieur d’une pièce se joue un moment théâtral.