N.f. Gr. galac­tos, lait. Objet astronomique. Ensem­ble de corps célestes de dimen­sions vari­ables se comp­tant en années-lumière et com­posés de mil­liards de corps, réu­nis par un jeu grav­i­ta­tion­nel. L’hypothèse générale­ment recon­nue aujourd’hui situe en son cen­tre, un trou noir ou autre objet mas­sif. Une galax­ie se com­pose d’étoiles, de planètes, d’astéroïdes, de comètes et de gaz.